Aangezien zonne-energie alleen overdag kan worden opgewekt, is de installatie van een energieopslagsysteem voor een zonne-energiesysteem een onvermijdelijk consequentie. Zelfs wie alleen zonne-energie wil gebruiken tijdens de uren dat de zon schijnt, ontkomt zelden aan de aanschaf van een zonne-opslaginstallatie, aangezien de tijden van de grootste zonne-intensiteit zelden samenvallen met de tijden van de grootste energiebehoefte. Zonder elektriciteitsopslag zouden dus enorme hoeveelheden energie zinloos worden verspild. Bijgevolg zou de kosten-batenverhouding van een zonne-energiesysteem zonder energieopslag aanzienlijk slechter zijn.

Structuur en functie van loodopslagsystemen

Er zijn verschillende technische oplossingen beschikbaar voor de opslag van zonne-energie. Een veelgebruikt opslagsysteem voor zonne-energie is de loodaccu. Het is een van de oudste en meest wijdverbreide vormen van elektriciteitsopslag. Iedereen kent het van hun auto en heeft er mee te maken gehad. De batterijen die als fotovoltaïsche opslageenheden worden gebruikt, verschillen technisch nauwelijks van een batterij die in auto's wordt gebruikt, maar zoals elke andere technische opslagoplossing hebben ook zij voor- en nadelen. De loodaccu bestaat uit elektroden in de vorm van platen die in een bad met zwavelzuur worden opgeslagen en daarmee een elektrochemische reactie ondergaan. Als de accu is opgeladen, bestaan de polen van de loodaccu uit lood(IV)oxide (positieve pool) en loodmetaal (negatieve pool). Als de accu wordt ontladen, verandert het lood aan beide polen in lood(II)sulfaat. Bij het opladen wordt deze chemische reactie omgekeerd. Lading kan het loodsulfaat aan de polen echter nooit volledig oplossen. Na verloop van tijd blijven er steeds grotere afzettingen achter, de loodaccu veroudert en verliest aan capaciteit.

Efficiënte opslag met bewezen voordelen

Loodaccu's hebben verschillende voordelen die ze aantrekkelijk maken als fotovoltaïsche opslageenheden. Loodaccu's zijn al meer dan 120 jaar in gebruik, en de technologie ervan is vandaag absoluut uitgerijpt.

Bovendien kan loodopslag gedurende korte tijd hoge vermogens leveren, wat een voordeel is als veel verbruikers in het huishouden plotseling tegelijk worden ingeschakeld. In het algemeen zijn zonne-opslagsystemen uit lood goedkoop, omdat de technologie zeer eenvoudig is en de grondstoffen goedkoop zijn. Bovendien vergen deze energie-opslagunits weinig onderhoud; alleen het zuurniveau moet zo nodig worden gecontroleerd. Bovendien zijn loodbatterijen ook milieuvriendelijk, omdat lood gemakkelijk kan worden gewonnen en gerecycleerd.

Het verloop van de dag met een zonne-energie opslagsysteem

Ook de nadelen moeten worden afgewogen

Aan de andere kant zijn er ook aanzienlijke nadelen. Loodaccu's hebben slechts een levensduur van enkele jaren, zoals iedere autobezitter weet. Deze batterijen verdragen diepe ontladingen ook veel slechter dan bijvoorbeeld lithiumbatterijen. Als energieopslagunits van lood regelmatig diep worden ontladen, verkort dit hun toch al korte levensduur drastisch. Loodaccu's produceren tijdens het opladen ook altijd kleine hoeveelheden gas, die explosief zijn en in de buitenlucht kunnen ontsnappen. Dit type zonne-energieopslag mag daarom alleen worden geïnstalleerd in geventileerde ruimten. Bovendien zijn loodaccu's groter en zwaarder dan andere energieopslagsystemen met dezelfde opslagcapaciteit, en is hun rendement lager. Er zijn echter geen nadelen met betrekking tot overheidssubsidies, en het maakt niet uit welk type zonne-energieopslag u kiest.

Conclusie: Is het de moeite waard om een loodaccu te kopen of niet?

Alvorens een definitief oordeel te vellen over de zin en het nut van loodopslag, moet er echter ook op worden gewezen dat, in tegenstelling tot loodopslag, de ontwikkeling van lithiumbatterijen technisch nog niet is afgerond. Deze soorten opslag zijn de laatste jaren steeds beter en goedkoper geworden. Als u wilt afwachten hoe de dingen zich ontwikkelen, kunt u beter voor het goedkope loodzuur-zonne-energie-opslagsysteem gaan. Lithiumbatterijen zullen over 5 tot 10 jaar wellicht een nog betere prijs-prestatieverhouding bieden, wat de overstap echt aantrekkelijk zal maken. U kunt ook geld besparen door tweedehands te kopen. Bij SecondSol zijn verschillende gebruikte en nieuwe of in een nieuwe staat verkerende fotovoltaïsche opslagsystemen en andere componenten voor zonne-energiesystemen verkrijgbaar.