Il ritiro e il riciclaggio di vecchi pannelli fotovoltaici, inverter e di tutti gli altri componenti è un problema importante dopo un danno, al raggiungimento della fine della vita utile di un impianto fotovoltaico o a seguito degli interventi di repowering.

Qui puoi scoprire se un impianto fotovoltaico può essere completamente reinserito nel "ciclo del riciclo" e quale è il processo con i singoli prodotti.

Riciclare un impianto fotovoltaico è un grande vantaggio per l'economia e per l'ambiente, perché in fin dei conti circa il 95% dei materiali utilizzati può essere impiegato per costruire nuovi impianti solari.

Riciclaggio di pannelli fotovoltaici

Al fine di creare una soluzione unica per il ritiro dei pannelli fotovoltaici in Europa, la Commissione europea ha elaborato una direttiva corrispondente sullo smaltimento delle apparecchiature elettriche ed elettroniche. Pertanto, il settore del fotovoltaico avrebbe avuto l'opportunità di creare un proprio sistema di ritiro a livello europeo e locale per i pannelli a fine vita attraverso il programma di ritiro PV Cycle®. Tuttavia, ciò non è stato possibile.

Il RAEE2 per i pannelli solari

La classificazione dei pannelli fotovoltaici ai sensi della direttiva europea sui RAEE è stata decisa dal Parlamento e dal Consiglio dell'UE nell'ambito della Direttiva RAEE2 nel 2012. I produttori e gli altri distributori iniziali (importatori) devono registrare i loro pannelli fotovoltaici in conformità ai requisiti dei rispettivi Paesi prima di immetterli sul mercato o di offrirli e venderli in Europa.

Poiché la Direttiva RAEE è implementata a livello nazionale dai rispettivi Paesi, ogni Stato membro dell'UE ha le proprie norme giuridiche che regolano la vendita e il ritiro dei pannelli fotovoltaici. Per questo motivo, attualmente non esiste un sistema di ritiro unico a livello europeo che organizzi e gestisca il ritiro e lo smaltimento in tutta Europa. Invece, la conformità ai RAEE deve essere stabilita nei paesi attraverso il cliente importatore o individualmente.

Tra l'altro, oltre ai produttori di pannelli fotovoltaici, anche i grandi rivenditori e i negozi online sono interessati dall'obbligo di ritiro dei vecchi pannelli fotovoltaici.

Riciclaggio o mercato secondario?

Il riciclaggio di vecchi pannelli solari provenienti da riparazioni, smantellamenti o repowering è in continuo perfezionamento. I costi per il riciclaggio e lo smaltimento dei pannelli ammontano a circa 80,00 euro per tonnellata per i pannelli solari cristallini e a circa 120,00 euro per tonnellata per i pannelli a film sottile. È certo che i costi continueranno a diminuire nei prossimi anni.

Ma non sempre i pannelli solari che hanno raggiunto la loro età commerciale devono essere smaltiti immediatamente. A condizione che i pannelli siano ancora completamente intatti a livello visivo e abbiano prestazioni adeguate all'età, possono essere utilizzati come pannelli sostitutivi per impianti esistenti o per l'impiego in nuovi impianti fotovoltaici. Questo ha il vantaggio di farti guadagnare soldi per i tuoi pannelli usati e di offrire un ulteriore vantaggio per l'ambiente.

Smaltimento degli inverter

Gli inverter per gli impianti fotovoltaici rientrano nel codice dei rifiuti "non pericolosi" AVV 16 02 14. Questo vale per tutti gli inverter che non contengono policlorobifenili (PCB). Tuttavia, se negli inverter sono installati condensatori contenenti PCB, questi devono essere dichiarati e smaltiti con il numero di codice di rifiuto "pericoloso" AVV 16 02 10.

Tuttavia, gli inverter usati sono solitamente privi di PCB e possono essere smontati nei loro vari assemblaggi dalle aziende di riciclaggio. I componenti dopo lo smantellamento sono ferro, plastica, pezzi di trasformatori e schede elettroniche.

Secondo le informazioni fornite dal produttore SMA, è possibile utilizzare due diverse strategie per il riciclaggio:

• Riciclaggio dei materiali (recupero delle materie prime)
• Riciclaggio del prodotto (riutilizzo degli assiemi)

Ma non sempre gli inverter provenienti da operazioni di repowering e refitting sono difettosi. Gli inverter ancora funzionanti possono essere utilizzati come pezzi di ricambio per gli impianti fotovoltaici esistenti o per la realizzazione di nuovi impianti fotovoltaici.

Riciclaggio degli accumulatori di energia elettrica

I sistemi di accumulo dell'elettricità utilizzati nel settore fotovoltaico rientrano nella categoria delle batterie industriali. In Europa esistono sistemi di raccolta delle batterie funzionanti e processi moderni che consentono di riciclare tutti i tipi di batterie esauste. A seconda del tipo di batteria, i tassi di riciclaggio sono attualmente superiori all'80%.

Batterie agli ioni di litio e batterie ricaricabili come preziosa fonte di materie prime

I vecchi dispositivi di accumulo dell'elettricità, ad esempio le batterie e gli accumulatori agli ioni di litio, possono essere trasformati in preziose materie prime dai riciclatori negli impianti di trasformazione. I riciclatori riescono a trasformare oltre il 50% dei componenti delle batterie in materie prime da utilizzare ulteriormente.

Smaltimento di cavi, connettori, strutture di sostegno e altro

Anche i restanti componenti, come i cavi, i connettori, le strutture di sostegno e il sistema di monitoraggio, possono essere riciclati o riutilizzati. Se è necessario lo smaltimento, si riceve subito denaro per i cavi, le spine e le strutture di supporto. L'importo della remunerazione si basa sempre sui prezzi attuali del "rottame" di rame, alluminio e acciaio. I rivenditori di rottami metallici spesso raccolgono vecchi cavi e simili direttamente in loco. Anche i piccoli dispositivi come i sistemi di monitoraggio, i pannelli indicatori, ecc. possono essere smaltiti facilmente e spesso gratuitamente presso i punti di raccolta dei rifiuti elettrici.

Per proteggere l'ambiente, tuttavia, tutti i componenti di un impianto fotovoltaico ancora funzionanti dovrebbero essere destinati a un secondo utilizzo. Tramite il mercato online SecondSol, questi componenti possono passare in modo semplice e veloce a una seconda vita.